গত তিন বছরে (২০২১-২০২৩) দেশের সরকারি ও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো থেকে প্রায় ১৯ লাখ শিক্ষার্থী উচ্চশিক্ষা সম্পন্ন করেছেন। তবে তাদের মধ্যে অধিকাংশ এখনো কর্মহীন। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, দ্রুত কর্মসংস্থান সৃষ্টি না হলে এই শিক্ষিত জনগোষ্ঠী দেশের জন্য বড় বোঝা হয়ে দাঁড়াতে পারে। অনেক তরুণ হতাশ হয়ে বিপথে যাওয়ার আশঙ্কাও রয়েছে।
বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরী কমিশনের (ইউজিসি) তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ সালে ৩ লাখ ৪৪ হাজার ৫২৮ শিক্ষার্থী গ্র্যাজুয়েশন সম্পন্ন করেন, যা কভিড মহামারীর প্রভাবে তুলনামূলক কম ছিল। ২০২২ সালে এই সংখ্যা বেড়ে ৬ লাখ ৪৭ হাজার ৬২০ জনে দাঁড়ায়। ২০২৩ সালে প্রায় ৯ লাখ শিক্ষার্থী উচ্চতর ডিগ্রি নিয়েছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে, যদিও তথ্য সংগ্রহ প্রক্রিয়া এখনো চলমান।
তবে এই শিক্ষার্থীরা বর্তমানে কী করছেন, তার সুনির্দিষ্ট তথ্য পাওয়া যায়নি। তবে বিভিন্ন জরিপে দেখা গেছে, তাদের একটি বড় অংশ এখনো কর্মসংস্থানে প্রবেশ করতে পারেনি। যারা চাকরি পেয়েছেন, তাদের বেশিরভাগই বেসরকারি খাতে বা মাঝারি পর্যায়ের প্রতিষ্ঠানে কর্মরত।
বাংলাদেশ শ্রমশক্তি জরিপ ২০২২-এর তথ্যানুযায়ী, দেশের উচ্চশিক্ষিত জনগোষ্ঠীর মাত্র ২৫ দশমিক ৪১ শতাংশ আনুষ্ঠানিক কর্মে নিযুক্ত। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সদ্য গ্র্যাজুয়েটদের মধ্যে কর্মসংস্থানের হার আরও কম। তারা চাকরির বাজার সংকুচিত হওয়ার পাশাপাশি মানহীন শিক্ষা ব্যবস্থাকেও দায়ী করছেন, কারণ অনেক শিক্ষার্থী মৌলিক দক্ষতায় পিছিয়ে আছেন।
মিউচুয়াল ট্রাস্ট ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সৈয়দ মাহবুবুর রহমান বলেন, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টির পরিবর্তে চাকরির বাজার সংকুচিত হয়েছে, যা দেশের ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ডকে কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছে। কর্মদক্ষতার অভাবে অনেকে কর্মহীন থাকছেন।
বিশ্লেষকরা মনে করেন, শিক্ষিত তরুণদের দক্ষতা বাড়াতে এবং কর্মসংস্থান নিশ্চিত করতে সরকার এবং বেসরকারি খাতের সমন্বয় প্রয়োজন। একই সঙ্গে সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন এবং কর্মজীবনের প্রতি তরুণদের দৃষ্টিভঙ্গি উন্নত করার ওপর গুরুত্ব আরোপ করছেন তারা।
