মেহেদী হাসান মিরাজ পাকিস্তানের বিপক্ষে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দুর্দান্ত খেলার মাধ্যমে সিরিজ সেরা হয়েছিলেন। পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করার পর মিরাজ প্রকাশ্যে বলেছিলেন, বিদেশের মাটিতে উইকেট নেওয়া শিখে গেছেন তারা।
ভারতের বিপক্ষে ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের আগে বাংলাদেশি অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান এবং মেহেদী হাসান মিরাজ ভারতের ক্রিকেট আলোচনায় কেন্দ্রে রয়েছেন।
মেহেদী হাসান মিরাজের উন্নতি দেখে কোচ হাথুরু অত্যন্ত সন্তুষ্ট। তার মতে, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে মিরাজের মতো উন্নতি কোনো অন্য বাংলাদেশি ক্রিকেটার করতে সক্ষম হননি। হাথুরুসিংহে বলেছেন, “আমার মতে, গত পাঁচ-ছয় বছরে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি উন্নতি করেছে মেহেদী হাসান মিরাজ। সাকিব যদি অবসর নেন, মিরাজ তার জায়গা নিতে পুরোপুরি প্রস্তুত। মিরাজের বোলিংয়ের উন্নতির পাশাপাশি তার ব্যাটিংও যথেষ্ট উন্নতি হয়েছে। যদিও তার প্রধান শক্তি এখনও বোলিং, তবে ফিল্ডার হিসাবেও সে বেশ দক্ষ।”
২০১৬ সালে ১৮ বছর বয়সে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষিক্ত মেহেদী মিরাজ এখন পর্যন্ত ৪৫টি টেস্টে ১৭৪টি উইকেট নিয়েছেন। পাকিস্তানের বিপক্ষে ২ টেস্টে ১০ উইকেট ও ১৫৫ রান করেছেন। ভারত সফরে তার উপরও বড় দায়িত্ব থাকবে বলে মনে করেন হাথুরুসিংহে।
তিনি উল্লেখ করেন, বর্তমান ক্রিকেটে ভারতের বিরুদ্ধে খেলা হল সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হওয়া। সেরা দলের বিরুদ্ধে খেললে নিজেদের অবস্থান সম্পর্কে ভাল ধারণা পাওয়া যায়। মাঠের খেলোয়াড় হিসেবে আমরা সবাই এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণের জন্য প্রস্তুত।
